Efectivamente, en número casi normal, el colectivo de socios de esta Casa respondió, como buenos caballas que lo constituyen mayoritariamente, a la llamada de nuestra identidad y sentimientos para acudir a nuestra patria chica en Fiestas Patronales y rendir así, también mayoritariamente, una fervorosa visita a la Patrona, acompañándola en el día de su advocación por las calles de su ciudad.
En esta ocasión, la salida de Cádiz fue a las 6:45 del día 4 de agosto, recogiendo a los socios residentes en San Fernando y Chiclana en la rotonda de costumbre (la Ardila), con el objetivo de tomar el ferry de las 9:00 horas, cosa que se consiguió sin incidentes. Tras la llegada a Ceuta y el traslado al Parador La Muralla, paseo por la ciudad con apresuradas compras de especies bereberes y alguna fruslería femenina, amén de alguna gestión por parte de algunos directivos para posteriores actividades de la asociación, aprovechando el escaso margen existente desde la salida del hotel ya sin maletas hasta la hora de cierre de los establecimientos, que sabida es la rigidez de horario del comercio ceutí, sobre todo si se le compara con, por ejemplo, el de Cádiz. No obstante, nos concentramos a las 12:45 en el Ayuntamiento para asistir a la recepción tradicional del Alcalde-Presidente en el salón del trono, a la que asistieron diversos mandatarios de la Ciudad Autónoma además de D. Juan Vivas y en la que, por parte de las Casas Regionales habló, como es habitual, nuestro presidente De la Yeza en nombre de todas ellas, cerrando el acto el Sr. Vivas Lara con el verbo fluido que lo caracteriza, tras lo que se procedió al las fotos “de familia” acostumbradas. En el acto estuvo presente así mismo nuestro paisano y socio D. José Macías Teodoro, representando como concejal que es, a la Alcaldesa de Cádiz.
Tras el almuerzo por grupos inconexos, vuelta al hotel para la acomodación, aseo y descanso hasta la hora de concentración para la ofrenda floral a nuestra Excelsa Patrona, en las puertas del Ayuntamiento, procesión cívico-religiosa presidida en nuestro caso por una ceutí y una gaditana portando una cesta de flores y ataviadas con los respectivos trajes típicos de sus localidades de nacimiento, seguidas por todos los participantes armados todos con el mejor fervor caballa y en el caso de ellas con un buqué de flores por añadidura. Acabada la ofrenda, y tras un rápido cambio de zapatos de las señoras, paseo hasta el Parque Marítimo, donde nos esperaba una mesa preparada para la cena concertada en “La Barraca del Parque”, repetición del año pasado, en un ambiente de lo mas agradable, propio de lugar tan paradisíaco. Acabada la cena, visita al real de la feria por parte de los peregrinos más aguerridos, donde pudimos ver el extraordinario ambiente festivo existente, creado por un público que abarrotaba las instalaciones feriales. Vuelta al hotel, cansados por lo aperreado del día, pero contentos.
Al día siguiente, 5 domingo este año, paseo por la ciudad y sus alrededores en el autobús de Turismo, para los que se apuntaron, y que en esta edición fue de lo mas completo, de tal forma que pese a ser habitual cada año, agradó mucho a los participantes, sorprendiendo como suele ocurrir a aquellos que, invitados por algunos socios, era la primera vez que disfrutaban de los encantos de las panorámicas de nuestra ciudad, algo de lo que pocas localidades pueden sentirse orgullosas. Tras la vuelta, almuerzo degustando las especialidades locales y vuelta al hotel donde reposar antes del pontifical y procesión de Nuestra Señora por las calles céntricas de Ceuta. En esta ocasión, la Misa Pontifical estuvo oficiada por el nuevo obispo de la diócesis, D. Rafael Zornoza. La procesión posterior a la misa tuvo su culminación con la Salve e himnos dirigidos a la Patrona en el lugar donde antaño estuvo el Puente de la Almina, con el trono orientado a la península, en recuerdo a la intercesión de la Virgen en la epidemia de peste del siglo XVI. La jornada acabó con una cena un tanto frugal para los que acompañaron a la Virgen en su recorrido, frugalidad motivada una vez mas por las rigideces horarias, que no perdonan ni el 5 de agosto.
El lunes día 6, lunes de “resaca”, como se le suele llamar, y que en Ceuta resulta un tanto inadecuado por lo dicho anteriormente, en primer lugar asistimos mayoritariamente al besamanos de la Patrona, que como es tradición se celebra los días 6 de agosto, en el transcurso del cual se hicieron instantáneas y se grabaron vídeos de tan entrañable acto, amén de depositar nuestro óbolo en pro de la Cofradía de la Virgen. Tras el evento, paseo por la ciudad, encontrando amigos y compañeros de nuestros años mozos, lo que resulta siempre emotivo, degustando alguna que otra cerveza antes del almuerzo, al que siguió una paradita en los salones del hotel para dejar pasar la modorra digestiva antes de la llegada del autobús del traslado a la estación Maritima para embarcar para Algeciras. Final de una peregrinación reconfortante y muy emotiva, como suelen ser éstas de las Fiestas Patronales. Hasta el año que viene, si Dios nos da salud.
